Franklin D. Roosevelt, discours devant l’Assemblée internationale des étudiants – 3 septembre 1942

Du 2 au 5 septembre 1942, alors que les USA et l’URSS sont entrés en guerre contre l’Axe et que se développe la résistance dans les pays occupés, c’est à Washington (USA) que se tient une assemblée internationale des étudiants.  confirmant le 17 novembre comme « Journée internationale de l’étudiant ». Le 3 septembre c’est le président des USA lui-même, Franklin D. Roosevelt, qui prononce le discours ci-dessous reproduit. À ce moment-là Roosevelt s’adresse aux représentants étudiants de « 29 nations des nations unies ». Quand le 5 septembre se clôt l’assemblée, la déclaration est signée par les représentants étudiants de 37 nations « avec le soutien de Madame Roosevelt et du vice-président Wallace » est-il précisé. Eleanor Roosevelt au cours de ces quatre journées a assiste à plusieurs séances.  L’Union soviétique participe à l’assemblée, le Information Bulletin, édité par l’ambassade de l’URSS, annonce l’arrivée de la délégation, avec la photographie de l’Ukrainienne Ludmila Pavlitchenko en une, le 29 août. Des photos de la conférence sont visibles sur le site de la Bibliothèque du Congrès. On voit un extrait du discours de Roosevelt dans cette courte video. 

Discours Franklin D. Roosevelt  (version anglaise après la version française)

Les membres de cette Assemblée internationale des étudiants seront peut-être intéressés d’apprendre que, au cours de la semaine dernière, la radio de l’Axe a fait des commentaires inhabituels sur vos sessions et sur le discours que vous entendez en ce moment.

Nos stations d’écoute ont capté un nombre croissant d’émissions de l’Axe, y compris des stations contrôlées en France, en Hongrie, aux Pays-Bas et ailleurs, qui font référence à cette réunion de la jeune génération de tous les pays des Nations Unies en des termes peu flatteurs, évoquant une haine croissante et, bien sûr, des mensonges éhontés. Nos stations d’écoute signalent qu’elles s’attendent à ce qu’à l’heure actuelle, les ondes soient complètement brouillées dans tous les pays dominés par l’Axe, afin qu’aucun jeune inquiet soumis au joug d’Hitler ne puisse entendre mes propos, qu’ils soient en anglais ou traduits.

La radio nazie à Paris, par exemple, dit à la jeunesse française que cet homme, Roosevelt, est le seul responsable de la défaite de la France, que Roosevelt n’est pas qualifié pour adresser un message à la jeunesse du monde parce que l’Amérique est une nation qui n’a rien fait pour la jeunesse.

Berlin rapporte que quatre organisations de jeunesse françaises ont protesté à l’avance contre ce discours, car cet homme, Roosevelt, doit être tenu pour responsable de la mort de plus de 100 000 jeunes Français. Soit dit en passant, il serait intéressant de savoir combien il y a de vrais Français dans ces soi-disant organisations de jeunesse françaises.

Et une radio à Tokyo dit que j’admets devant vous en ce moment que mon peuple aux États-Unis est décadent, faible, composé de play-boys gâtés par le jazz et les films hollywoodiens. Bien sûr, cette émission de Tokyo ne provenait pas d’un Japonais qui aurait croisé nos play-boys dans le sud-ouest du Pacifique.

La raison de cette attitude défensive hystérique à l’égard de ce rassemblement n’est pas difficile à trouver. Pendant de nombreuses années, ils ont lancé des appels hypocrites à la jeunesse, ils ont essayé, avec toute leur publicité tapageuse, de se présenter comme les champions de la jeunesse.

Mais aujourd’hui, le monde sait que les nazis, les fascistes et les militaristes japonais n’ont rien à offrir à la jeunesse, sauf la mort.

D’autre part, la cause des Nations unies est la cause de la jeunesse elle-même. C’est l’espoir de la nouvelle génération et des générations à venir, l’espoir d’une nouvelle vie qui puisse être vécue dans la liberté, la justice et la dignité.

Ce fait devient chaque jour plus évident pour les jeunes d’Europe, où les nazis tentent de créer des organisations de jeunesse sur le modèle nazi. Ce n’est pas un modèle conçu par les jeunes pour les jeunes. C’est un modèle conçu par Hitler et imposé aux jeunes par une forme d’endoctrinement mental, un régime de mensonges, de déformations et d’interdits, le tout soutenu par les armes de la Gestapo.

Si vous avez le moindre doute sur ce que pensent les jeunes honnêtes d’Europe des fausses promesses que les maîtres de l’Axe font aux jeunes du monde entier, regardez les courageux jeunes hommes de France et de tous les pays occupés qui préfèrent affronter les pelotons d’exécution plutôt que de passer leur vie dans l’esclavage et la dégradation sous Hitler.

Dans des pays malheureux comme la Finlande, la Hongrie, la Bulgarie, la Roumanie et l’Italie, dont les gouvernements ont jugé nécessaire de se soumettre à Hitler et de se plier à ses volontés, les Quisling ont également organisé des mouvements de jeunesse, mais il ne s’agit que de mouvements de dizaines de milliers de jeunes envoyés à l’abattoir du front de l’Est, où les nazis ont besoin de chair à canon dans leurs tentatives désespérées pour briser la solide armée russe.

En Chine, une jeunesse héroïque résiste depuis plus de cinq ans à toutes les tentatives du Japon pour la séduire et la désarmer avec des mensonges aussi transparents que la promesse d’une « Asie pour les Asiatiques ». Car les Chinois savent que cela ne signifie rien d’autre que « toute la création asservie par les Japonais ».

Nous nous réjouissons à l’idée que ce sont les jeunes hommes et femmes libres des Nations Unies, et non les robots à ressort des États esclavagistes, qui façonneront le nouveau monde.

Les délégués à cette Assemblée internationale des étudiants représentent les 29 nations des Nations Unies. Ils représentent également, du moins en esprit, la jeune génération de nombreux autres pays qui, bien qu’ils ne soient pas actuellement en guerre à nos côtés, sont avec nous de tout leur cœur et de toute leur âme dans leur aspiration à un monde sûr et pacifique.

Avant la Première Guerre mondiale, très peu de gens, quel que soit leur pays, croyaient que les jeunes avaient le droit de s’exprimer en tant que groupe ou de participer aux conseils d’État.

Nous avons beaucoup appris depuis lors. Nous savons que la sagesse ne vient pas nécessairement avec l’âge, que les vieillards peuvent être stupides et les jeunes sages. Mais dans chaque guerre, c’est la jeune génération qui porte le fardeau des combats et hérite de tous les maux que la guerre laisse dans son sillage.

Dans les crises économiques qui ont suivi la fausse prospérité de l’après-Première Guerre mondiale, de nombreux jeunes hommes et femmes ont souffert encore plus que leurs aînés. En effet, ils ont été privés des possibilités fondamentales d’éducation, de formation, de travail et même d’une alimentation suffisante pour se construire un corps sain. En conséquence, ils ont été tentés de chercher une solution simple non seulement à leurs problèmes individuels, mais aussi à tous les problèmes qui affligent le monde entier. Certains ont écouté des voix étrangères et séduisantes qui offraient des réponses faciles à toutes leurs questions. « La démocratie est morte », disaient ces voix. « Suivez-nous, et nous vous apprendrons l’efficacité. Nous vous mènerons à la conquête du monde. Nous vous donnerons le pouvoir sur les races inférieures. Et tout ce que nous vous demandons en échange, c’est votre liberté. »

D’autres jeunes des démocraties ont écouté les évangiles du désespoir. Ils se sont réfugiés dans le cynisme et l’amertume.

Cependant, le jour est finalement venu où toutes les théories ont dû céder la place à la réalité, la terrible réalité tangible des bombardiers en piqué et des divisions blindées, la menace réelle qui pesait sur la sécurité de chaque foyer et de chaque famille dans tous les pays libres du monde. Et lorsque cette réalité est apparue clairement à nos jeunes, ils ont répondu à l’appel aux armes, ils ont été des millions, et aujourd’hui, ils sont déterminés à se battre jusqu’à ce que les forces de l’agression soient totalement détruites.

Ce que je dis ici à Washington est entendu par plusieurs millions de soldats, de marins et de marines américains, non seulement sur le continent américain, mais aussi dans des endroits très éloignés, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, dans les îles de l’Atlantique, en Grande-Bretagne et en Irlande, sur les côtes africaines, en Égypte, en Irak et en Iran, en Russie, en Inde, en Chine, en Australie, en Nouvelle-Zélande, dans de nombreuses îles du Pacifique et sur toutes les mers du monde. C’est là, dans ces contrées lointaines, que se trouvent nos soldats.

Et c’est à eux que je voudrais adresser un message spécial, de la part de leur commandant en chef et du plus profond cœur de leurs compatriotes :

Vous, jeunes Américains d’aujourd’hui, vous vous comportez d’une manière qui est digne des traditions les plus nobles et les plus fières de notre nation.

Aucun des pèlerins qui ont débarqué sur les côtes inexplorées de la Nouvelle-Angleterre, aucun des pionniers qui ont ouvert la voie à travers des contrées sauvages et inhospitalières n’ont fait preuve d’une plus grande force morale, d’une plus grande détermination que vous aujourd’hui.

Ni vos propres pères, en 1918, ni les pères de vos pères, en 1863 ou en 1776, n’ont combattu avec plus de bravoure ou avec un dévouement plus désintéressé à leur devoir et à leur pays que vous ne le faites aujourd’hui sur des champs de bataille loin de chez vous.

Et qui plus est, vous savez pourquoi vous vous battez. Vous savez que la route qui vous a menés aux îles Salomon, à la mer Rouge ou aux côtes françaises n’est en fait qu’un prolongement de Main Street, et que lorsque vous vous battez, où que ce soit le long de cette route, vous vous battez pour défendre vos propres foyers, vos propres écoles gratuites, vos propres églises, vos propres idéaux.

Ici, chez nous, nous sommes parfaitement conscients de nos obligations envers vous, aujourd’hui et à l’avenir. Nous ne vous laisserons pas tomber.

Nous savons que beaucoup d’entre vous pensent à l’interruption de leurs études, à l’interruption de leur carrière, au report de leurs chances de trouver un emploi. La solution à ces problèmes ne peut être laissée, comme la dernière fois, au hasard. Le gouvernement a accepté la responsabilité de veiller à ce que, dans la mesure du possible, un emploi soit fourni à ceux qui le souhaitent et qui en sont capables, mais qui ne trouvent pas de travail. Cette responsabilité se poursuivra après la guerre. Et lorsque vous rentrerez chez vous, nous n’avons pas l’intention de vous impliquer, comme la dernière fois, dans le chaos économique intérieur que nous avons nous-mêmes créé.

Vous faites ce qu’il faut faire en premier lieu : vous vous battez pour gagner cette guerre. Car vous savez que si cette guerre est perdue, tous nos plans pour la paix qui suivra n’auront plus aucun sens.

La victoire est essentielle, mais elle ne suffit pas, ni pour vous, ni pour nous. Nous devons être sûrs que lorsque vous aurez remporté la victoire, vous n’aurez pas à dire à vos enfants que vous vous êtes battus en vain, que vous avez été trahis. Nous devons être sûrs que dans vos foyers, il n’y aura pas de privations, que dans vos écoles, seule la vérité vivante sera enseignée, que dans vos églises, on pourra prêcher sans crainte une foi à laquelle les hommes peuvent croire profondément.

Le monde meilleur pour lequel vous vous battez, et pour lequel certains d’entre vous donnent leur vie, ne viendra pas simplement parce que nous aurons gagné la guerre. Il ne viendra pas simplement parce que nous le souhaitons très fort. Il ne sera rendu possible que par une vision audacieuse, une planification intelligente et un travail acharné. Il ne peut être réalisé du jour au lendemain, mais seulement grâce à des années d’efforts, de persévérance et de foi inébranlable.

Vous, jeunes soldats et marins, agriculteurs et ouvriers, artistes et universitaires, qui vous battez actuellement pour notre victoire, vous devrez tous participer à la construction de ce monde. Vous le gagnerez par vos actions présentes, mais vous ne l’obtiendrez pas si vous laissez le travail à d’autres. Lorsque vous déposerez les armes à la fin de la guerre, vous ne pourrez pas pour autant renoncer à votre devoir envers l’avenir.

Ce que j’ai dit à nos soldats et marins américains s’applique à tous les jeunes hommes et femmes des Nations Unies qui font face à nos ennemis communs.

Il existe une unanimité totale entre tous les jeunes, de toutes origines et de toutes conditions, qui luttent pour préserver ou retrouver leur liberté. En Norvège, aux Pays-Bas, en Belgique, en France, en Tchécoslovaquie, en Pologne, en Serbie et en Grèce, il existe un esprit combatif qui défie la dure oppression, la cruauté barbare et le terrorisme des nazis. Bien que désarmés, ces peuples invincibles continuent de frapper leurs oppresseurs.

Bien qu’on leur interdise de connaître la vérité, ils écoutent au péril de leur vie les émissions de radio provenant de loin ; et, par le bouche à oreille, par des informations secrètes et des journaux transmis d’un patriote à l’autre, ils continuent à diffuser la vérité. Lorsque le moment sera venu pour ces peuples de se soulever, le Nouvel Ordre d’Hitler sera détruit par les mains de ses propres victimes.

Aujourd’hui, la jeunesse en lutte de Russie et de Chine prend conscience d’une nouvelle dignité individuelle, se libérant des derniers maillons des anciennes chaînes du despotisme impérial qui l’ont si longtemps enchaînée.

Il s’agit là d’une évolution d’une importance historique. Cela signifie que l’ancienne expression « civilisation occidentale » n’a plus cours. Les événements mondiaux et les besoins communs de toute l’humanité unissent la culture asiatique à la culture européenne et à la culture américaine pour former, pour la première fois, une véritable civilisation mondiale.

Dans le concept des quatre libertés, dans les principes fondamentaux de la Charte de l’Atlantique, nous nous sommes fixé des buts élevés, des objectifs illimités.

Ces concepts et ces principes visent à créer un monde où les hommes, les femmes et les enfants puissent vivre dans la liberté et l’équité et, surtout, sans craindre les horreurs de la guerre. Car aucun soldat ou marin, dans aucune de nos forces armées aujourd’hui, n’accepterait si volontiers les rigueurs du combat s’il pensait que dans vingt ans, ses propres fils seraient encore en train de se battre dans une autre guerre, dans des déserts ou des mers lointains, dans des jungles lointaines ou dans les cieux.

Nous avons tiré les leçons de nos erreurs passées. Cette fois-ci, nous saurons tirer pleinement parti de la victoire. Cette fois-ci, les acquis de nos forces armées ne seront pas réduits à néant par le cynisme, la timidité et l’incompétence politiques.

Il existe toutefois encore une poignée d’hommes et de femmes, aux États-Unis et ailleurs, qui se moquent et raillent les quatre libertés et la Charte de l’Atlantique. Ils sont peu nombreux, mais certains d’entre eux ont le pouvoir financier de donner à nos ennemis la fausse impression qu’ils ont un large soutien parmi nos citoyens. Ils se livrent à une politique mesquine dans un monde en crise. Ils jouent de nombreuses fausses notes alors que la civilisation brûle. Ces prophètes insignifiants dénigrent notre détermination à mettre en œuvre nos grands concepts et nos principes solides. Et les paroles de ces petits hommes sans foi sont reprises avec une approbation jubilatoire par la presse et la radio de nos ennemis.

Nous sommes profondément conscients que nous ne pouvons pas atteindre facilement nos objectifs. Nous ne pouvons pas réaliser tous nos idéaux du jour au lendemain. Nous savons que ce sera une lutte longue, difficile et amère, et qu’il nous restera encore un travail énorme à accomplir longtemps après que les derniers bombardiers allemands, japonais et italiens auront été abattus.

Mais nous croyons sincèrement qu’avec l’aide divine, nous pouvons, dans le monde sombre d’aujourd’hui et dans le monde nouveau de l’après-guerre, progresser régulièrement vers les objectifs les plus élevés que l’homme ait jamais imaginés.

Nous, membres des Nations Unies, disposons des moyens techniques, des ressources matérielles et, surtout, du courage, de la vision et de la volonté nécessaires pour construire et maintenir le type d’ordre mondial qui seul peut justifier les énormes sacrifices consentis aujourd’hui par notre jeunesse.

Mais nous devons persévérer, nous ne devons jamais relâcher nos efforts, ne jamais faiblir, ne jamais craindre, et nous devons persévérer ensemble.

Nous devons maintenir l’offensive contre le mal sous toutes ses formes. Nous devons travailler et nous battre pour garantir que nos enfants puissent jouir en paix de leurs droits inaliénables à la liberté d’expression, à la liberté de religion, à la liberté de vivre à l’abri du besoin et à la liberté de vivre à l’abri de la peur.

Ce n’est qu’à ces conditions audacieuses que cette guerre totale pourra aboutir à une victoire totale.

Franklin D. Roosevelt, Discours devant l’Assemblée internationale des étudiants. Publié en ligne par Gerhard Peters et John T. Woolley, The American Presidency Project https://www.presidency.ucsb.edu/node/210855

ENGLISH

Address to the International Student Assembly.

September 03, 1942

It may interest the members of this Assembly of the International Student Service to know that during the past week the Axis radio has given unusual comment to your sessions, and to the speech which you are hearing at this moment.

Our listening stations have picked up an increasing volume of Axis broadcasts, including controlled stations in France, Hungary, The Netherlands, and elsewhere, referring to this meeting of the younger generation from all the United Nations in terms that are not complimentary, in terms of growing hate and, of course, complete falsehood. Our listening stations report that they expect that at this moment the air in all Axis-dominated Nations will be thoroughly jammed—blacked out-in order that no sound of what I am saying, either in English or in translation, will be heard by any restless young people who are under Hitler’s heel.

The Nazi radio in Paris, for example, tells the youth of France that this man Roosevelt was solely responsible for the defeat of France; that Roosevelt is not qualified to address a message to the youth of the world because America is a Nation that has done nothing for youth.

Berlin reports that four French youth organizations have protested in advance against this speech, since this man Roosevelt must be blamed for the death of more than 100,000 young Frenchmen. Incidentally, it would be interesting to know how many real Frenchmen there are in these so-called French youth organizations.

And a radio in Tokyo says that I am admitting to you at this moment that my people in the United States are decadent weaklings—playboys—spoiled by jazz music and Hollywood pictures. Of course, this broadcast from Tokyo did not originate from any of the Japanese who bumped into our playboys in the Southwest Pacific.

The reason for this hysterically defensive attitude toward this gathering is not hard to find. For many years they have made their hypocritical appeal to youth—they have tried, with all their blatant publicity, to represent themselves as the champions of youth.

But now the world knows that the Nazis, the Fascists, and the militarists of Japan have nothing to offer to youth- except death.

On the other hand, the cause of the United Nations is the cause of youth itself. It is the hope of the new generation— and the generations that are to come—hope for a new life that can be lived in freedom, and justice, and decency.

This fact is becoming clearer every day to the young people of Europe, where the Nazis are trying to create youth organizations built on the Nazi pattern. It is not a pattern devised by youth for youth. It is a pattern devised by Hitler and imposed upon youth by a form of mental forcible feeding—a diet of false facts, distortions, and prohibitions- all backed up by the guns of the Gestapo.

If you have any doubt as to what the decent youth of Europe think about the false promises the Axis masters make to the young people of the world, look to the brave young men of France and all the occupied countries who prefer to face the firing squads rather than a lifetime of slavery and degradation under Hitler.

In such unfortunate countries as Finland, Hungary, Bulgaria, Rumania, and Italy, whose Governments have found it necessary to submit to Hitler and do his bidding, the Quislings have organized youth movements too—but these are only movements of youth by the tens of thousands to the slaughter of the Eastern front, where the Nazis need cannon fodder in their desperate attempts to shatter the stalwart Russian Army.

In China, heroic youth has stood steadfast for more than five years against all of Japan’s attempts to seduce and disarm them with such transparent lies as the promise of « Asia for the Asiatics. » For the Chinese know that this only means « All of creation enslaved by the Japanese. »

We exult in the thought that it is the young, free men and women of the United Nations, and not the wound-up robots of the slave states, who will mold the shape of the new world.

The delegates to this International Student Assembly represent the 29 United Nations. They also represent, in spirit at least, the younger generation of many other Nations who, though they are not now actively at war on our side, are with us heart and soul in aspiring for a secure and peaceful world.

Before the first World War, very few people in any country believed that youth had the right to speak for itself as a group or to participate in councils of state.

We have learned much since then. We know that wisdom does not come necessarily with years; that old men may be foolish, and young men may be wise. But in every war, it is the younger generation which bears the burden of combat and inherits all the ills that war leaves in its wake.

In the economic crises that followed the false prosperity after the first World War, many young men and women suffered even more than did their elders. For they were denied the primary opportunities for education, for training, for work, and even for food enough to build up healthy bodies. As a result, they were tempted to seek some simple remedy not only for their own individual problems, but for all of the problems that beset all of the world. Some listened to alien, siren voices that offered glib answers to all the questions they asked. « Democracy is dead, » said these voices. « Follow us, and we will teach you efficiency. We will lead you to world conquest. We will give you power over inferior races. And all that we ask you to give in return is—your freedom. »

Other young people in the democracies listened to gospels of despair. They took refuge in cynicism, and in bitterness.

However, the day finally came when all theory had to give way to fact—the terrible, tangible fact of dive bombers, and panzer divisions, the actual threat to the security of every home and every family in every free country in the world. And when that fact became clear to our youth they answered the call to arms -many millions of them; and, today, they are determined to fight until the forces of aggression have been utterly destroyed.

What I am saying here in Washington is being heard by several million American soldiers, sailors, and marines, not only within the continental limits of the United States, but in far distant points—in Central and South America, in the islands of the Atlantic, in Britain and Ireland, on the coasts of Africa, in Egypt, in Iraq and Iran, in Russia, in India, in China, in Australia, in New Zealand, in many islands of the Pacific, and on all the seas of the world. There—in those distant places- are our fighting men.

And to them I should like to deliver a special message, from their Commander in Chief, and from the very hearts of their countrymen:

You young Americans today are conducting yourselves in a manner that is worthy of the highest, proudest traditions of our Nation.

No pilgrims who landed on the uncharted New England coast, no pioneers who forced their way through the trackless wilderness, showed greater fortitude, greater determination, than you are showing now.

Neither your own fathers, in 1918, nor your fathers’ fathers, in 1863 or 1776, fought with greater gallantry or more selfless devotion to duty and country than you are now displaying on battlefields far from home.

And what is more, you know why you are fighting. You know that the road that has led you to the Solomon Islands, or to the Red Sea, or to the coast of France, is in fact an extension of Main Street, and that when you fight, anywhere along that road, you are fighting in the defense of your own homes, your own free schools, your own churches, your own ideals.

We here at home are supremely conscious of our obligations to you, now and in the future. We will not let you down.

We know that in the minds of many of you are thoughts of interrupted education, interrupted careers, delayed opportunities for getting a job. The solution of such problems cannot be left, as it was the last time, to mere chance. This Government has accepted the responsibility for seeing to it that, wherever possible, work has been provided for those who were willing and able, but who could not find work. That responsibility will continue after the war. And when you come home, we do not propose to involve you, as last time, in a domestic economic mess of our own making.

You are doing first things first—fighting to win this war. For you know that should this war be lost, all our plans for the peace to follow would be meaningless.

Victory is essential; but victory is not enough for you—or for us. We must be sure that when you have won victory, you will not have to tell your children that you fought in vain—that you were betrayed. We must be sure that in your homes there will not be want—that in your schools only the living truth will be taught—that in your churches there may be preached without fear a faith in which men may deeply believe.

The better world for which you fight—and for which some of you give your lives—will not come merely because we shall have won the war. It will not come merely because we wish very hard that it would come. It will be made possible only by bold vision, intelligent planning, and hard work. It cannot be brought about overnight; but only by years of effort and perseverance and unfaltering faith.

You young soldiers and sailors, farmers and factory workers, artists and scholars, who are fighting our way to victory now, all of you will have to take your part in shaping that world. You will earn it by what you do now; but you will not attain it if you leave the job for others to do alone. When you lay aside your gun at the end of the war, you cannot at the same time lay aside your duty to the future.

What I have said to our American soldiers and sailors applies to all the young men and women of the United Nations who are facing our common enemies. There is a complete unanimity of spirit among all the youth of all kinds and kindreds who fight to preserve or to regain their freedom.

In Norway and Holland, Belgium and France, Czechoslovakia and Poland, Serbia and Greece, there is a fighting spirit that defies the harsh oppression, the barbarous cruelty and terrorism of the Nazis. Although disarmed, the unconquerable people still strike at their oppressors. Although forbidden to know the truth, they listen at the risk of their lives to radio broadcasts from afar; and, by word of mouth and by secret information and newspapers passed from one patriot to another, they still spread the truth. When the time comes for these peoples to rise, Hitler’s New Order will be destroyed by the hands of its own victims.

Today the embattled youth of Russia and China are realizing a new individual dignity, casting off the last links of the ancient chains of imperial despotism which had bound them so long.

This is a development of historic importance. It means that the old term, « Western civilization, » no longer applies. World events and the common needs of all humanity are joining the culture of Asia with the culture of Europe and the culture of the Americas to form, for the first time, a real world civilization.

In the concept of the four freedoms, in the basic principles of the Atlantic Charter, we have set for ourselves high goals, unlimited objectives.

These concepts, and these principles, are designed to form a world in which men, women, and children can live in freedom and in equity and, above all, without fear of the horrors of war. For no soldiers or sailors, in any of our forces today, would so willingly endure the rigors of battle if they thought that in another twenty years their own sons would be fighting still another war on distant deserts or seas or in faraway jungles or in the skies.

We have profited by our past mistakes. This time we shall know how to make full use of victory. This time the achievements of our fighting forces will not be thrown away by political cynicism and timidity and incompetence.

There is still, however, a handful of men and women, in the United States and elsewhere, who mock and sneer at the four freedoms and the Atlantic Charter. They are few in number; but some of them have the financial power to give our enemies the false impression that they have a large following among our citizenry. They play petty politics in a world crisis. They fiddle with many sour notes while civilization burns. These puny prophets decry our determination to implement our high concepts and our sound principles. And the words of these little men of little faith are quoted with gleeful approval by the press and the radio of our enemies.

We are deeply aware that we cannot achieve our goals easily. We cannot attain the fullness of all of our ideals overnight. We know that this is to be a long and hard and bitter fight—and that there will still be an enormous job for us to do long after the last German, Japanese, and Italian bombing planes have been shot to earth.

But we do believe that, with divine guidance, we can make in this dark world of today, and in the new postwar world of tomorrow- a steady progress toward the highest goals that men have ever imagined.

We of the United Nations have the technical means, the physical resources, and, most of all, the adventurous courage and the vision and the will that are needed to build and sustain the kind of world order which alone can justify the tremendous sacrifices now being made by our youth.

But we must keep at it- we must never relax, never falter, never fear—and we must keep at it together.

We must maintain the offensive against evil in all its forms. We must work, and we must fight to insure that our children shall have and shall enjoy in peace their inalienable rights to freedom of speech, freedom of religion, freedom from want, and freedom from fear.

Only on those bold terms can this total war result in total victory.

Franklin D. Roosevelt, Address to the International Student Assembly. Online by Gerhard Peters and John T. Woolley, The American Presidency Project https://www.presidency.ucsb.edu/node/210855