Université clandestine ukrainienne (1921-1925) : expérience historique de la lutte étudiante

Les étudiants de Priama Diia (Action directe | Association étudiante indépendante ) ont rédigé un texte synthétique sur l’université clandestine ukrainienne qui a vécu il y a un siècle en Galicie, à Lviv. Ce texte a été traduit et nous a été transmis par notre ami Patrick Le Thréhondat, des éditions Syllepse. Robi Morder en a développé certains passages et l’a annoté.

Après la fin de la Première Guerre mondiale et la désintégration de l’Empire austro-hongrois en 1918, un nouveau et ancien gouvernement – le polonais – est venu régner sur le territoire de la Galice, terres de l’Ukraine occidentale. C’est dans ces conditions que l’Université clandestine ukrainienne (UTU), qui a fonctionné à Lviv en 1921-1925, a été créée sur la vague de frustration des Ukrainiens galiciens face aux effets de cette guerre, principalement la défaite de la République populaire d’Ukraine occidentale. L’université illégale a combiné des expériences d’après-guerre très difficiles – la dévastation physique et spirituelle causée par la défaite militaire et la perte de l’État, avec un désir obstiné de prouver sa viabilité nationale aux Polonais.

La situation avant la Première Guerre mondiale

Il faut remonter à 1772. C’est alors que la Galice orientale et directement Lviv passa à l’empire autrichien suite à la première division du Commonwealth polono-lituanien. Le 9 mars 1787, l’empereur François II publie un décret créant un département ukrainien distinct au sein de l’Université de Lviv (Studium Rutenum). Cependant, la politique en matière d’éducation change dans l’empire après le Printemps des peuples de 1848. L’empire austro-hongrois étant déjà habité par de nombreux peuples différents, les autorités ont commencé dans les universités à basculer de la langue d’enseignement allemande vers les langues des minorités nationales.

La politique de la « monarchie patchwork » consistait à donner la préférence aux personnes les plus influentes dans les lieux de conflit entre différents peuples et à résoudre deux problèmes importants. Une minorité nationale influente est fidèle à la couronne en raison de privilèges qu’elle lui octroie, et d’autre part, l’indignation est détournée non vers la couronne elle-même, mais vers la classe dirigeante de la région. C’est la situation qui a conduit au conflit entre Polonais et Ukrainiens à Lviv.

Les étudiants exigeaient la création d’une université ukrainienne distincte. Ils ont organisé des meetings de masse, fait une demande au parlement. Cela ne convenait pas aux chauvins polonais. Il y avait de fréquents combats et violences pour réprimer le mouvement étudiant ukrainien. Vasyl Mudryy, qui à l’époque était étudiant à la Faculté de philosophie, et plus tard l’un des fondateurs de l’Université clandestine ukrainienne, a écrit dans son livre Ukrainian Secret University (1921-1925) :

« Le 13 juillet 1899, une grande réunion d’étudiants ukrainiens de toutes les universités autrichiennes a eu lieu à Lviv, consacrée exclusivement aux affaires universitaires … et a présenté une demande pour une université ukrainienne complète à Lviv. Naturellement, cet événement a été provocé une grande indignation parmi les Polonais… Dans ce combat au corps à corps, jusqu’à 20 Polonais et 3 Ukrainiens ont été blessés. »

Cette situation démontre la grande organisation du mouvement étudiant au début du 20^e siècle et sa volonté de faire aboutir ses revendications. Cependant, les autorités locales ont soutenu les Polenais dans le conflit, c’est pourquoi la répression a commencé. Les étudiants actifs ont été expulsés de l’université, il leur était interdit d’organiser des fêtes. Cette politique a inévitablement conduit à la confrontation. Les étudiants polonais ont même construit des barricades pour empêcher par la force les étudiants ukrainiens d’entrer à l’université. Les combats ont été sanglants. Par exemple, en 1910, l’étudiant Adam Kotsko est décédé. À la suite de ces émeutes, plusieurs étudiants ukrainiens ont été arrêtés, alors que des étudiants polonais n’ont reçu que des avertissements.

Il est important de noter qu’Adam Kotsko lui-même était activement impliqué dans des activités publiques, il a notamment participé aux travaux de la société de jeunesse universitaire « Communauté libre » »[1] et de la société ouvrière « Volya ». Volodymyr Kachmar[2] a écrit dans son travail sur Adam Kotska :

« Adam a activement milité pour une réforme électorale au parlement, s’est rendu dans des dizaines de villages galiciens et a mené d’importantes activités de campagne auprès des villageois. La police l’a arrêté dans l’un des villages pour avoir incité les habitants à faire la grève… Il a été libéré de prison après avoir fait une grève de la faim. La même année, fasciné par les événements révolutionnaires en Russie, il franchit illégalement la frontière et parcourt les villes et villages de la Région de Dnipro. »

La situation après la Première Guerre mondiale

Comprenant l’importance des réformes éducatives, les changements ont principalement affecté la sphère intellectuelle. À l’Université de Lviv (rebaptisée Université Jan Casimir, ancien roi de Pologne), les autorités polonaises ont mis en œuvre des innovations qui ne convenaient pas du tout aux étudiants ukrainiens. Outre le fait que la langue d’enseignement à l’université était le polonais, il avait même été envisagé en 1919, de liquider tous les départements ukrainiens et de licencier tous les professeurs ukrainiens. Cependant, c’est un numerus clausus qui a presque complètement éliminé la possibilité pour les Ukrainiens d’entrer à l’université. Seules 11% des places pouvaient être attribuées à des étrangers (et puis sous une condition importante: il fallait avoir la citoyenneté polonaise ou servir dans l’armée polonaise). Les personnes visées étaient pour la plupart les Juifs et dans beaucoup de cas Ukrainiens.

En 1914, la Première Guerre mondiale éclate. Une menace plus vaste et plus globale est apparue, même si la lutte pour une université ukrainienne indépendante a été reléguée au second plan. De plus, le front entre les empires russe et austro-hongrois passait directement à l’est de la Galice. À la suite d’opérations militaires, ce territoire a changé de mains.

La question est devenue pertinente après le 1er novembre 1918. Puis la soi-disant Révolution de novembre[3] a eu lieu et le Conseil national ukrainien, avec le soutien des forces armées ukrainiennes du Sich[4], a pris le pouvoir à Lviv, puis dans toute la Galice orientale. C’est ainsi que le ZUNR[5] a été proclamé. Quelques jours plus tard, la guerre polono-ukrainienne a commencé, qui a duré en 1918-1919. En conséquence, le ZUNR a perdu toute subjectivité et a été absorbé par la Pologne. Vasyl le Sage a écrit à ce sujet :

« Après avoir capturé Lviv, les Polonais ont immédiatement pillé l’Université de Lviv. Tous les départements ukrainiens ont été supprimés et l’université a été renommée Université du Roi Jan Casimir. »

Par conséquent, les étudiants ukrainiens se sont retrouvés dans une situation encore pire qu’avant le début de la Grande Guerre. Les Ukrainiens n’étaient pas admis dans l’enseignement supérieur. Les autorités polonaises n’autorisaient que ceux qui combattaient aux côtes de l’armée polonaise à étudier. La majorité des Ukrainiens ont combattu aux côtés du ZUNR dans l’armée ukrainienne galicienne ils ont donc été exclus de l’éducation. Tous les enseignants ukrainiens doivent être agréés et toutes leurs activités interdites. Il était même interdit aux professeurs ukrainiens d’enseigner des cours formels indépendants.

C’est en 1919 que des discussions préliminaires ont eu lieu sur la fondation de l’université lors d’une réunion de doctorants, à laquelle ont participé Vasyl Shchurat, Ilarion Svientsitskyi, Ivan Krypyakevich, Bohdan Barvinskyi et d’autres.

L’annonce officielle de la création de l’Université clandestine ukrainienne (ci-après – UTU) a eu lieu en juillet 1921 lors d’un congrès étudiant. Début septembre de la même année, la création a été confirmée par le Conseil pluri partis ukrainien – la plus haute institution politique ukrainienne de Galice. Immédiatement après l’inscription des étudiants a commencé. Le 23 octobre tous les textes ont été approuvés à la Maison du Peuple. Les autorités polonaises étaient au courant de la création de cette université dès le premier jour. Le mot « secret » était censé indiquer une situation difficile dans les relations polono-ukrainiennes.

Par conséquent, la question de la création d’un établissement d’enseignement supérieur ukrainien, comme une université, était venue à l’agenda du corps étudiant ukrainien. Elle est devenue particulièrement pertinente après le retour au pays des soldats de l’armée galicienne ukrainienne – des étudiants qui voulaient terminer leurs études.

Toute cette situation, avant même la réunion des ambassadeurs, incita les étudiants et les professeurs à créer l’université clandestine ukrainienne en 1921 lors de la conférence étudiante. Vasyl Shchurat a été élu premier recteur. Il est surtout connu pour sa traduction littéraire de Paroles sur le régiment d’Igor.

L’élite galicienne, ne perdant pas espoir, a fait appel au rectorat de l’Université de Lviv pour aider à la reprise des études des étudiants ukrainiens, mais les négociations se sont terminées sans résultat.

La lueur d’espoir apparue après le 15 mars 1923, lorsque le Conseil des ambassadeurs de l’Entente avait confirmé la souveraineté de la Pologne sur le territoire de la Galice orientale, mais à condition que la région bénéficie d’une large autonomie, s’est éteinte. Les demandes ont été ignorées par les Polonais.

Origine, structure et activité

Le principal créateur de l’université était la Société scientifique du nom de Chevtchenko[6], créée en 1873 à Lviv (alors allemande, sous le nom de Lemberg) une institution qui a uni l’élite intellectuelle ukrainienne de Galice et qui avait acquis la réputation d’une Académie ukrainienne des sciences non officielle. Pour la plupart des membres de l’Académie nationale des sciences, l’opportunité de créer une université nationale n’était pas seulement une question de développement social, mais aussi une question d’intérêt personnel vital. Beaucoup d’entre eux ont vu la place de leur travail dans une telle université. La création d’une université illégale correspondait également aux intérêts des forces politiques ukrainiennes après l’effondrement de la monarchie austro-hongroise, et avaient besoin de repenser un programme.

La structure, la gestion et le processus éducatif de l’UTU ont été calqués sur les universités autrichiennes d’avant-guerre.

Initialement, trois facultés ont été ouvertes à l’université : philosophique, juridique et médicale. Il était supposé que les études aux facultés de philosophie et de droit duraient quatre ans et à la faculté de médecine – 2 ans, avec poursuite à l’étranger. Déjà en 1922, un département technique supplémentaire est ouvert, qui deviendra plus tard l’École polytechnique supérieure. 1 028 étudiants sont inscrits pour la première promotion et environ 1 000 étudiants de première année sont recrutés à chaque nouvelle année. Le moins d’étudiants étaient inscrits dans le département de médecine (2 années d’études avec poursuite à l’étranger).

Selon I. Krypyakevych, qui a donné des conférences sur l’histoire de l’Ukraine, l’historiographie ukrainienne et dirigé un séminaire scientifique, « c’était un travail exceptionnellement agréable, et le fait qu’il s’agissait d’une organisation secrète et non autorisée a encouragé les enseignants et les étudiants. encore plus. »

En 1921/22 la quatrième faculté était technique, qui l’année suivante a été séparée dans l’école polytechnique ukrainienne illégale de Lviv (à partir de septembre 1923 – École technique supérieure ukrainienne). A la fin de 1922, l’UTU comptait 65 départements.

Depuis que la bibliothèque de l’Université Yan Kazimierz a été fermée aux étudiants de l’UTU, les collections de livres du NTSH, du Musée national, de la Maison du peuple, de la Société des « Lumières », de la Société pédagogique ukrainienne, ainsi que des bibliothèques privées des bibliothèques d’enseignants ont été utilisées [7].

Dans son article, Maryan Mudryi en dit plus sur le personnel enseignant de l’université. Un rôle important dans l’existence et l’activité de l’UTU devrait être accordé aux recteurs, qui étaient au nombre de trois durant l’existence de l’universite :

• Dans l’histoire de l’université clandestine, il y avait trois recteurs :
• la critique littéraire V. Shchurat, (né en 1921) est un enseignant, critique littéraire, poète et traducteur ukrainien ;
• le docteur M. Panchyshyn (1921-1923) – médecin ukrainien et personnalité publique;
• et l’avocat Ye. Davydyak (1923-1925) est un avocat galicien ukrainien, juriste, personnalité publique et enseignante.

Le bureau, qui était sous la direction constante de Vasyl Mudry, questeur (administrateur) et secrétaire de l’UTU, fonctionnait de manière temporaire. Il ne contenait que la documentation pertinente, tous les autres matériaux étaient emballés dans des valises et conservés dans des casiers. La bibliothèque NTSH était clandestinement utilisée comme archive pour l’université.

Les étudiants de l’UTU n’avaient pas un endroit unique pour étudier, les lieux de d’enseignement changeaient constamment. Les cours avaient lieu soit dans l’église Saint-Georges, soit dans des appartements privés, par exemple  3 rue Ruska, 9 St. Blyakharska  ou dans la grande salle du Musée national.

Un plan a été élaboré selon lequel les étudiants pourraient poursuivre leurs études à l’étranger. Avec le soutien de la diaspora, le diplôme de l’université secrète ukrainienne a été reconnu et a eu un certain poids hors de la Pologne.

Il convient de noter qu’en février 1923, le conseil d’administration des écoles supérieures ukrainiennes a été créé à Lviv. Cette division a été faite afin de distinguer le pouvoir académique dans l’université et le pouvoir plus appliqué, administratif, s’occupant assurant le fonctionnement de l’université elle-même. Par exemple, le conseil d’administration est responsable du financement de l’université et de l’achat des équipements nécessaires. C’est lui qui a organisé le départ des étudiants pour poursuivre leurs études à l’étranger. Une autre tâche importante était de continuer à promouvoir le de soutien au projet UTU auprès des courants politiques et autres parmi les des Ukrainiens du monde entier.

Les contributions privées sont devenues la principale source de financement de l’université. La diaspora ukrainienne du monde entier est également devenue active ici. Elle a investi tous ses efforts dans la collecte de fonds pour l’UTU. Par exemple, l’une des premières contributions a été celle du Parti ukrainien des travailleurs de New York pour un montant de mille dollars américains. Grâce à un tel système, l’université a survécu.

Dès les premiers jours, les autorités polonaises ont condamné la création de cette institution spécifique. Une réaction particulièrement violente a commencé après l’attentat d’un étudiant ukrainien contre Józef Pilsudski. Les étudiants de l’UTU n’étaient pas réellement impliqués dans cet incident, mais les autorités polonaises en colère ne cherchaient aucune excuse. Fin septembre, les premières perquisitions d’étudiants de l’UTU ont eu lieu, certains d’entre eux, ainsi que le recteur Vasyl Shchurat, ont été arrêtés.

Les autorités polonaises ne sont pas restées à l’écart et ont continué d’essayer de toutes leurs forces d’empêcher les étudiants ukrainiens d’accéder à l’enseignement supérieur. Au début, ils ont essayé d’arrêter des étudiants et des enseignants, mais cela n’a pas eu d’effet sérieux. Ensuite, les autorités polonaises ont lancé une campagne contre le financement de l’UTU. Ils ont imposé d’énormes amendes aux mécènes potentiels et ont ainsi bloqué le seules ressources de financement de l’université.

Au bout de 4 ans, l’université a fermé. Les actions des autorités polonaises avec les amendes et les arrestations ont eu leur effet.

Mais aussi la politique des autorités a consisté à tenter de diviser la communauté ukrainienne. Elles ont tout fait pour diviser le corps étudiant ukrainien en publiant un décret sur « les permis d’études pour les personnes ayant combattu dans les rangs de l’armée polonaise, à l’exception des soldats de l’UGA[8]« . Ainsi seuls les étudiants ukrainiens, ayant combattu sous l’étendard polonais, ont été autorisés à étudier dans les universités polonaises.

Dans cette situation, une partie des étudiants ont abandonné leurs études à l’UTU. Certains ont accepté la défaite, tandis que d’autres ont rejoint des organisations plus radicales comme l’OUN[9].

Valeur

L’histoire de l’université clandestine ukrainienne n’est pas seulement l’histoire de l’existence d’une structure unique sur le territoire de la Galice en 1921-1925. C’est l’histoire de la lutte héroïque d’étudiants ordinaires pour leur droit fondamental à l’éducation[10]. Ils se sont rassemblés, ont protesté, se sont battus pour leur université. Lorsqu’ils n’ont pas réussi à y parvenir officiellement, ils sont entrés dans la clandestinité. Comment ce phénomène peut-il être important et intéressant pour nous ?

Premièrement, c’est un élément important de la lutte de libération nationale des Ukrainiens contre les gouvernements impérial et colonial d’Autriche-Hongrie et de Pologne. Ce sujet est pertinent dans le contexte de la guerre russo-ukrainienne et de notre lutte contre l’impérialisme russe. C’est le moment où nous pouvons regarder en arrière et explorer le passé pour trouver l’inspiration.

Deuxièmement, ce phénomène montre la capacité des gens à s’unir dans les moments difficiles. Établir une université clandestine entière, où environ un million de nouveaux étudiants entrent chaque année, est loin d’être une tâche facile. Par ailleurs, tout un réseau de revenus de fonds aupres des mécènes a été organisé. Ce fait résonne également avec le présent, alors qu’un puissant mouvement de volontaires s’est développé en Ukraine pour aider les militaires et les victimes de la guerre.

Troisièmement, c’est une autre excellente illustration que les étudiants et les jeunes peuvent accomplir beaucoup en défendant leurs propres droits et intérêts. L’histoire de l’Université clandestine ukrainienne nous incite à nous unir et à lutter quelle que soit la difficulté du combat.

Sources

1. Vasyl Mudryi « Université ukrainienne de Lviv (années 1921-1925) ». https://diasporiana.org.ua/wp-content/uploads/books/1395/file.pdf
2. https://www.youtube.com/watch?v=UkACxWpKxbY
3. https://photo-lviv.in.ua/ukrajinskyj-tajemnyj-universytet-u-lvovi-diyalnist-popry-postijni-obshuky-peresliduvannya-uvyaznennya/
4. https://ntsh.org/content/v-obiymah-politiki-ukrayinskiy-taiemniy-universitet-u-lvovi-1921-1925-roki-do-90-richchya
5. http://kameniar.lnu.edu.ua/?p=905
6. Histoire locale – https://localhistory.org.ua/rubrics/photo/ukrayinski-taiemni-pro-vishchi-studiyi-u-mizhvoiennomu-lvovi-na-pochatku-1920-kh/
7. Archives historiques centrales d’État d’Ukraine – https://tsdial.archives.gov.ua/index5_7.html

Notes

[1] Comité clandestin de la jeunesse ukrainienne.

[2] Professeur associé et vice-directeur de la recherche à l’Université de Lviv. Auteur en 1999 de la thèse: The Problem of Ukrainian University in Lviv at the End of XIX – Early XX Century: Social and Political Aspect ;

[3] En novembre 1918, le Directoire renverse l’hetmanat. Vynnytchenko puis Petlioura deviennent les présidents du Directoire de la République populaire ukrainienne jusqu’en octobre 1920.

[4] L’Unité des fusiliers de la Sitch (en ukrainien : Січові Стрільці, Sitchovi Stril’tsi) était une unité régulière de l’Armée populaire ukrainienne qui a existé de 1914 à 1919. A l’initiative  par l’Assemblée des notables ukrainien de Galicie¹ et soutenue par l’Armée de terre austro-hongroise. Mais cette dernière fixa un maximum de 2000 soldats pour éviter la formation d’une authentique une armée ukrainienne. Elle fut soutenue et organisée par des formations comme Plast et des personnalités comme Olena Stepaniv, Hanna Dmyterko, Yevhen Konovalets des étudiants de Lviv.

[5] République populaire d’Ukraine occidentale (en ukrainien: Західно-Українська Народна Республика, Zakhidno-Oukraïns’ka Narodna Respoublika, ЗУНР ou ZUNR), Connue également comme République de Galicie puis province de l’ouest de la République populaire ukrainienne. État pluri-ethnique sur les territoires actuels de la Galicie  à la suite de l’écroulement de l’empire austro-hongrois. Elle dura peu de temps.

[6] Tarass Hryhorovytch Chevtchenko  (en ukrainien : Тара́с Григо́рович Шевче́нко), né en 1814, mort en 1861) aussi peintre, éthnographe. est considéré comme le plus grand poète de langue ukrainienne, toute son oeuvre poétique est un vibrant appel à la lutte pour l’indépendance.  Figure du réveil national du pays au 19^e siècle, il est arrêté en 1847 et condamné à 10 ans  de déportation avec « interdiction d’écrire et de dessiner ». Un square de Paris porte son nom depuis 1964dans le 6e arrondissement, entre la rue des Saints-Pères et le boulevard Saint-Germain. D’après la notice d’Ivan Dziouba, dans Internationalisme ou russification, réédition à paraître aux éditions Syllepse en novembre 2023.

[7] Sur la pédagogie, voir Oksana Kovalyshyn. Organizational-pedagogical principles of Ukrainian secret university in Lviv(1921–1925 years), Scientific visnyk V.O. Sukhomlynskyi Mykolaiv National University. Pedagogical Sciences. [ОРГАНІЗАЦІЙНО-ПЕДАГОГІЧНІ ЗАСАДИ ДІЯЛЬНОСТІ УКРАЇНСЬКОГО ТАЄМНОГО УНІВЕРСИТЕТУ У ЛЬВОВІ (1921–1925 рр.)]

[8] Il s’agit de l’armée ukrainienne de Galicie, Ukraïnsʹka Galicʹka Armiâ Украïнська Галицька Армiя (1918-1919).

[9] L’Organisation des nationalistes ukrainiens ou OUN (en ukrainien Організація українських націоналістів, Orhanizatsiya ukrayins’kykh natsionalistiv ou ОУН) a été fondée en 1929. En effet, à la fin des années 1920 et 1930, la lutte nationale est passée à une autre phase, plus pertinente à l’époque – idéologique (OUN). De nombreux étudiants ont abandonné leurs études et ont pris le chemin de la lutte armée.

[10] Voir le chapitre « The Students and Their Organisations » dans Alexander J. Motyl. The Turn to the Right: The Ideological Origins and Development of Ukrainian Nationalism, 1919–1929. East European Monographs, no. 65. Boulder, Colo: East European Quarterly, 1980. Sur l’histoire de l’université de Lviv, voir également l’article qui y est consacré dans Internet Encyclopedia of Ukraine.